普洱茶分为生茶和熟茶两种，二者制作方法不同，外观、香气、叶底等方面也有所区别。
从外观上看，熟茶颜色暗红或呈栗色，生茶则暗绿；随储藏时间加深，普洱生茶从嫩绿-嫩黄-杏黄-暗黄-黄褐-红褐，逐渐变化。
而发酵程度较好的普洱熟茶，叶底颜色一般都呈“猪肝色”，并随储藏年份增加逐渐向暗褐色转化。
从口感上看，普洱生茶口感强烈，刺激性较高，而普洱熟茶浓稠水甜，几乎不苦涩，耐泡。
因此，普洱生茶适合喜欢清香、口感浓烈的人，而普洱熟茶则适合喜欢浓郁、醇香的人。
熟普洱和生普洱都是普洱茶的传统类型，两者的特点和品质有很大区别：
1.生普洱茶
- 生普洱又称为青普洱、新鲜普洱或生茶，是指制作新鲜普洱的传统方法。
生普洱的生产工艺和制造方法与绿茶相似，而且过程也较为简单。
生普洱茶最显著的特点是色泽碧绿、香气清新、苦涩度强烈，口感较为粗糙，但含有大量的茶多酚，有利于降脂抗氧化和清热解暑。
2.熟普洱茶
- 熟普洱又称为熟茶、压饼茶，是指将新鲜普洱进行人工堆肥、湿堆等处理工艺后再制成的普洱茶。
由于制作过程中有菌发酵和储存寿化的阶段，因此熟普洱茶具有香气甜润、色泽红褐、口感浓郁和降脂解毒的特点。
同时，熟普洱保存时间越久味道越好，品质极为稳定。